In de dagen van de Richteren trokken Elimelech, zijn vrouw Naomi en hun twee zoons Mahlon en Chilion weg uit Bethlehem naar het nabij gelegen Moab, 40km van Bethlehem. Het land Israel ging gebukt onder ernstige hongersnoden, omdat het volk God de rug had toegekeerd.
Na enige tijd stierf Elimelech in Moab en Naomi bleef achter met haar twee zoons. Deze zoons trouwden twee Moabitische vrouwen. Mahlon trouwt met Ruth en Chilion trouwt met Orpah.
Moab en de Moabieten stonden bekend om hun bloedzonden (incest) en was een heidens land door de gewoonten van het volk. Moab staat echter ook bekend om het feit dat Mozes, in de velden van Moab, het boek Deutronomium heeft geschreven.
Elimelech betekend: "God is Koning". Een vrome naam, maar Elimelech vertrouwt in plaats van op zijn Koning, op zichzelf. En zoekt zijn heil buiten het land door God gegeven. Waarschijnlijk kon Elimelech het wegtrekken uit Bethlehem op allerlei "Bijbelse" gronden rechtvaardigen. Immers, Moab was niet het duistere Egypte, waar Abraham in zijn tijd naartoe was getrokken. En... Moab was de grond waar Mozes heeft geleefd.
Maar wat Elimelech niet deed was, vertrouwen op God. Deze zonde leidt uiteindelijk tot zijn dood. En, de dood van zijn twee zoons.
Naomi besluit uiteindelijk terug te gaan naar Bethlehem en vraagt Ruth en Orpah te hertrouwen in hun eigen land, met hun eigen volk. Orpah geeft aan haar oproep gehoor en verlaat hen. Ruth echter blijft bij Naomi en zegt:Â "Val mij niet tegen, dat ik u zou verlaten, om van achter u weder te keren; want waar gij zult heengaan, zal ik ook heengaan, en waar gij zult vernachten, zal ik vernachten; uw volk is mijn volk, en uw God mijn God." (Ruth 1:16)
We weten dat God zijn wonderbare plan later voortzet in Ruth. Zij trouwt met Boaz en hun zoon (Obed) wordt de grootvader van Koning David.
God's plan veranderd niet. Door de hele bijbel heen, maar ook heden ten dage zien we dat God zijn plan hoe dan ook voortzet. Lukt het niet om jou in te zetten, dan gebruikt hij een ander voor Zijn plan. Maar de les die we uit het boek van Ruth kunnen halen is dat we moeten vertrouwen op God. Ook wanneer zelfs onze primaire levensbehoeften onzeker blijken te worden. Blijf bidden en blijf vertouwen op God dat Hij ons zal leiden. Daarbij heeft het geen zin om God "een handje te helpen" door te vluchten. Of door een beter aards bestaan te zoeken. Ook een vrome naam als "God is Koning" helpt ons niet als we niet naar God luisteren, maar zelf doen wat ons het beste lijkt. Op die manier maken wij onszelf koning van ons eigen leven. Deze hoogmoed maakt ons zondig en zonde, zo zien we in de bijbel, leidt tot de dood.
Vertrouw op God, Hij alleen is onze Heer en Hij alleen kan ons leiden naar grazig weiden.
